二十一世纪中期是混合现实技术蓬勃发展的时代。海量应用级产品涌现，领军的联合实验室更是独占风骚，由其开创的Elive设备开创了增强现实的新世界，已初见雏形的业态纳米探针更是已实现人类记忆的解码，并几乎在同一阶段开放了数据集，交由ICMR（International Conference of Mixed Reality）举办数据集成与渲染优化主题大赛，旨在是利用记忆碎片渲染完整的虚拟世界。

在北京，两名刚刚迈上科研道路不久的博士研究生杨枫和贾晨以混合现实设备上的渲染与存储优化为核心研究工作。博三时，杨枫因课题受挫而陷入低迷，却在机缘巧合之下，受贾晨邀请参加了ICMR的大赛。本应毫无希望的排位在二人的通力配合下有了大幅的提升，看到了希望的杨枫和贾晨，就此加入了与全世界顶尖科研机构竞逐的激烈较量……

联合实验室：由多国科研团队经过一系列合作与兼并最终在日本成立的混合现实实验室。虚拟现实世界的领军机构。由其创造的Elive系统如同几十年前的智能手机一样撼动了整个产业界；在故事中，联合实验室正打算再一次推翻自己缔造的世界，作为新计划的起步，实验室开发了一种液态的纳米探针，利用探针解码了人类的记忆，并希望在此基础上进行更进一步的产业化。

Elive：一套感官入侵式的增强现实系统，硬件设备包含覆盖角膜的薄膜式投影装置、外带式耳机和用来识别手势的手环。投影装置将融合了增强现实影像的外界环境传递给视网膜以提供视觉画面，耳机用来进行语音通信，手环则通过肌电信号的模式识别识别上肢动作以完成必要的交互。作品中除部分交互设备外，该设备已完全取代智能手机与旧式的计算机。

记忆解码：联合实验室的新一代技术的起点。首先通过纳米探针覆盖神经细胞以监听大脑活动，此后从电信号中利用人工智能算法解码记忆信息，并在虚拟现实环境中进行重构。本作中ICMR举办的比赛集中于最后重构步骤中的存储和渲染优化。

杨枫：清华大学计算机学院博士研究生，博三在读。主攻方向为混合现实系统的运行时性能优化。业余时间写些小说作为消遣，喜欢读书，寝室里存放了大量纸质书藏本。

贾晨：清华大学计算机学院博士研究生，博四在读。主攻方向为混合现实系统中静态数据的存储结构压缩。

因为创新性不够，且科研成果未抵达预期，杨枫在完成结题汇报以后感到万分失落。而与此同时，他写的一篇小说也陷入了困境。

不出杨枫所料，他的方向结果惨淡。课题结束后，老板把杨枫分配到了贾晨的组里一同参加ICMR的比赛，他们的排名不高，对此也并没有很高的期待。但是机缘巧合下，老板把二人委派到日本参加ICMR，在那里两人目睹了前十名所取得的辉煌成就，并被他们的热情所鼓舞，开始尝试突破困境……

两人在日本的努力没有白费，取得了大幅进步的同时，回国后，整个实验室开始一同投入战斗。但是很快局面便再一次陷入僵局，使用浑身解数也无法再进一步，而与此同时，一系列的外来性挫败不可避免地降临在实验室的头上。贾晨此时变得出人意料得偏执，杨枫担心他，却仍然无法改变大局。两人间甚至爆发了矛盾，以至于各奔东西。而在杨枫打算与贾晨和解时，意想不到的事情降临在贾晨的头上。

伴随着贾晨的入院和新的突破口的出现，整个小组决心背水一战，在这个献祭了假期的春节里，每个人都将见到属于自己的黎明。

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